— Мини-монстры похожи на компиляцию персонажей компьютерных игр. Как они появились в вашем творчестве?
— Они появились исключительно от моего «неумения» рисовать. В 2010 году я устал от классических граффити, они казались мне однообразными. Так как особых навыков рисования у меня нет, начал пробовать простые формы, простых персонажей и понял, что не нужно ломать себя, а выстраивать новый стиль, основанный на моих возможностях. Так я начал рисовать персонажей с определёнными эмоциями, но очень простых по форме и решил, что буду их улучшать за счёт опыта, поиска в композиции. А самое главное – начал получать огромное удовольствие от процесса.
— Вас можно назвать геймером? Думали ли создать по мини-монстрам компьютерную игру?
— Я никогда не был геймером, я, скорее, любитель поп-культуры 80-90-х годов. И если в тот период были игры, которые мне нравились, я немного играл, но больше воспринимал с визуальной точки зрения. И как итог, многие из героев игр повлияли на моё творчество. Сейчас очень много возможностей по анимации, digital- искусству, технологии стали доступнее. Как одно из направлений реализации моего творчества я бы хотел сделать игру, которая отсылала бы нас к 8-битной эстетике как раз 80-90-х.
— Мини-монстры привели вас к сотрудничеству с NIKE. Как это произошло?
— Примерно с 2010 года я начал интересоваться таким явлением как «виниловая дизайнерская игрушка». Это направление современной скульптуры, которую чаще всего создают художники и иллюстраторы, работающие с 2D-персонажами. Так как я занимался примерно тем же направлением, мечтал создать игрушку, основанную на моих героях. Реализовать задуманное получилось лишь к 2017 году. Мой герой Street Trooper носил кроссовки Nike Air Mag из кинофильма «Назад в будущее», потому что являюсь фанатом этого фильма и очень люблю кроссовки компании Nike. Через моего друга компания узнала, что существует художник, который создал игрушку, вдохновившись их брендом. Они предложили мне встретиться, и дальше, как следствие, возникла коллаборация и совместная презентация игрушки.
— Отдельная глава в вашей биографии может быть посвящена знакомству с Джастином Бибером. Насколько удачная вышла коллаборация?
— Всё прошло просто прекрасно. Джастин написал мне в Instagram и пригласил принять участие в его ежегодном благотворительном аукционе в Лос-Анджелесе. Я, конечно, согласился, он предложил приехать и присутствовать лично. Именно там мы и познакомились в реальной жизни. Этот момент дал дополнительный, стремительный рост моему творчеству во всех смыслах. Ещё один уникальный момент – в мероприятии участвовали всего 12 человек, и я был в одном списке с Takashi Murakami и Virgil Abloh. После этого я ещё несколько раз летал в Америку по приглашению Джастина.
— Вы рисуете на заказ или являетесь вольным художником?
— Сейчас я пришёл к полностью самостоятельному пути, в котором занимаюсь исключительно продвижением и развитием собственного стиля. Создаю авторские проекты и работы, которые люди покупают или приглашают к сотрудничеству на абсолютно свободной основе.
— Приобрести ваши работы – дорогое удовольствие?
— Чаще всего люди покупают два направления работ: это тиражная графика, основанная на физических работах или цифровых иллюстрациях, их цена чаще всего от 7500-15000 руб, и физические работы на холстах, цена последних в среднем от 50000-300000 руб. в зависимости от размера. Но для арт-рынка это невысокие цены.
— Как думаете, чем цепляют людей ваши работы?
— Уверен, что в первую очередь это авторская стилистика, во вторую – моя личность.
— Следите за деятельностью коллег-художников? Есть среди них те, чьему творчеству можете позавидовать?
— Я не завидую, скорее, вдохновляюсь и радуюсь, чьи-то победы мотивируют не стоять на месте, дают понять, что всё возможно.
— Буквально этим летом вы сделали очередной шедевр: оформили локацию для новой точки Black Star Burger на Арбате. А гости заведения даже смогли отведать эксклюзивные бургеры «Мини-монстр». Это была ваша идея или владельца бургерной Юрия Левитаса?
— Спасибо, это действительно уникальный проект, мы взяли классическую black star бургерную и сделали авторский интерьер, который превратил её в арт-объект. Действительно, в меню есть мой именной бургер Mini Monster, он подаётся в авторской упаковке, и в подарок идёт NFT фигурка от международного проекта Chiko Roko с моим дизайном, которую мы обновляем каждый месяц. Идея создать авторский дизайн и бургер принадлежала Павлу Курьянову, партнёру Юрия и по совместительству главе лейбла Black Star. Юрий Левитас с большим энтузиазмом поддержал эту идею, благодаря чему мы получили уникальный дизайн.
— Сколько лет вы уже с мини-монстрами, они до сих пор вдохновляют? Нет желания попробовать себя в чём-то ещё?
— Уже 12 лет, и с каждым годом я чувствую всё больший потенциал; уверен, они ещё покажут себя на мировой арт-сцене, для них это лишь начало пути.
— Что в ближайших творческих планах?
— Сейчас мы активно развиваем нашу совместную авторскую линейку с Black Star – BSW hit, создаём новые лимитированные коллекции каждые три месяца. Также я активно работаю над двумя новыми сериями работ «Герои моего детства» и Plastic hope. В планах провести персональную выставку до Нового года. И дальше двигаться в сторону международных площадок в Дубай, Азию и США.